Ihmisellähän on mielipiteen vapaus, eikö? Tämäkin on siis vain mielipide, ei siis mitään henkilökohtaista. En tiedä oltaisiinko tätä kirjoitusta julkaistu Suomen Shakissa, tosin en viitsinyt edes yrittää. Avoimen Linjan kaltaisessa verkkojulkaisussa, tällainen kirjoitus säilyy ja toivottavasti ajan kuluessa tavoittaa tarpeeksi lukijoita. Mielestäni ( kuulemani mukaan useamman muunkin mielestä) maamme shakilla ei mene kovin hyvin juuri tällä hetkellä. Joskus tuntuu, että päätöksiä tehdään aivan järjen vastaisesti ja vaikuttaisi että jotenkin salamyhkäisesti. Miksi esim. kärkipelaajia koskevissa asioissa ei kuulla asianomaisia itse ja säännöt laaditaan niin, ettei niitä edes ole olemassa! En tiedä, enkä osaa sanoa. Mutta sen osaan aavistaa, että jos huippushakkia ei Suomessa arvosteta, ei huipulle pyrkivällä jaksa välttämättä motivaatio riittää. Esim. SM-Turnauksen järjestäminen syrjäisessä ja kalliissa hotellissa, tuottaen pelaajille tuhansien markkojen laskun asumiskuluina, on vähintään arveluttavaa ja ajattelematonta. Mutta vaikka sen vielä kestäisi, niin SM-kisojen 300mk osannottomaksu, shakkiin tuhansia tunteja uhrannutta kohtaan, on niin hävytön herja, että se oli viimeinen niitti siihen, että itse en SM-turnaukseen tänä vuonna osallistu. Osanottomaksu ei herjaa rahallisesti, mutta periaatteellisesti kyllä. Toinen, ja paljon enemmän huomiota saanut, kärkipelaajia koskeva päätöksenteko on ollut maajoukkue ja SM-paikkojen suhteen. Miksi kaikki tuo salamyhkäisyys, huono tiedottaminen, päätösten vastaiset maajoukkuepaikat, ja vuotta liian myöhään ilmoitettava valintasysteemi? En ymmärrä. Miksi ei voitaisi luoda pysyviä säännöksiä siitä, kuinka maajoukkue ja SM-kisojen osallistujat valittaisiin, missä kisat pelattaisiin, jne. Nämä säännöt voisivat muodostaa kärkipelaajat yhdessä liiton kanssa. Nyt selviä sääntöjä ei ole edes haluttu tehdä, ja liiton toimet ovatkin saaneet useat pelaajat vihaisiksi. Vaikka itse olin se joka hyötyi tästä täysin itsestäni riippumattomasta päätöksenteosta, jätti se pahan maun suuhun. Ensin olin tyytyväinen valintaani, mutta tuo tila hävisi muutamassa viikossa. Sen jälkeen mietin, että luopuisin annetusta paikasta, mutta koska sillä ei olisi ollut käytännön merkitystä, niin oli turha monimutkaistaa jo muutenkin tarpeeksi monimutkaista tilannetta. Valintasysteemiä ei ehkä voida enää muuttaa ennen Olympialaisia, ja on siten selvää, että moni pelaaja joutuu kärsimään vääryyttä. Mielestäni liitto on kyseisille pelaajille anteeksipyynnön velkaa. Muita esimerkkejä jotkat ovat herättäneet ihmetystä ovat olleet esimerkiksi: Nuorten ryhmävalmennus ja sitä seurannut nuorten henkilökohtainen valmennus jotka molemmat jostain syystä loppuivat, yksitoikkoinen viikonlopputurnausruljanssi ilman vaihtelevuutta, Liigan joukkuemäärän jatkuva vaihtuminen, turnauspelaajien määrän huomattava tippuminen, jne. Vaikka kaikkeen yllämainittuun olisikin luonnolliset syyt ( epäilenpä ), niin miksi niistä ei voida tiedottaa, miksi ei voida esimerkiksi sanoa, että ei ole määrärahoja tai resursseja. Joku/Jotkut sanovat jotain, jotain tapahtuu, ja kun millään ei tule pelaajien tietoon, että mitä, niin väistämättä se tuntuu oudolta. Olisi mielestäni toivottavaa, että olisi olemassa selvät toimintalinjat, toimintavoitteet, avoin päätöksenteko, ja riittävä tiedottaminen. Nykyinen tilanne ei hyvältä näytä, tai mistä sen tietää, tuo tieto kun tuntuu olevan harvojen yksinoikeus. Uusia tuulia ja muutosta toivoen: Antti Pihlajasalo, Suomen Mestari 1997