Kasparov vastaan Israel Garri Kasparov kohtasi Israelin supersuurmestareista koostuvan maajoukkueen simultaaniottelussa Tel Avivissa 19.5 ja 21.5. Ensimmäisellä kierroksella ottelu säilyi suhteellisen tasaisena Kasparovin voitettua 3-1, mutta Kasparovin toisen kierroksen puhdas 4-0 voitto oli sensaatio. Israel on ollut pitkään vahva shakkimaa, sillä Yerevanin shakkiolympialaisissa 1996 se sijoittui sijalle 17, Moskovassa kaksi vuotta aikaisemmin jopa hiukan paremmin sijalle 14. Tällä kertaa pelanneen Israelin joukkueen (suurmestarit Smirin, Alterman, Sutovsky ja Huzman) elokeskiarvo oli 2600, jolla se rankataan kirkkaasti maailman kymmenen parhaan shakkimaan joukkoon. Lisäksi aivan viime vuosina se on saanut vahvistukseksi emigranttisuurmestareita erityisesti entisen Neuvostoliiton suunnalta. Historiaa Garri Kasparovilla on myös pitkä historia erilaisten kellosimultaaniotteluiden pelaamisessa. Ottelusarja alkoi Hampurissa 1985, jolloin yksi Bundesliigan vahvimmista joukkueista, Hampuri, voitti SM Murray Chandlerin johdolla Kasparovin 4.5-3.5. Tämä jäikin toistaiseksi ainoaksi tappioksi, sillä Kasparov otti vakuuttavan 7-1 revanssin samaista joukkuetta vastaan vuotta myöhemmin, ja siitä lähtien sarja on hyvin vaikuttava: Sveitsi 5.5-0.5 1987, Ranska 4.5-1.5 1989, Saksa 3-1 1992. Viimeisin voitto oli viime vuonna hankittu 8.5-3.5 voitto Argentiinasta (elokeskiarvo 2520). Internet-lähteiden mukaan Kasparovin seuraava haaste on USA:n joukkue, mutta se kuulostaa jo uskomattomalta - olihan USA jopa pronssimitalilla Yerevanissa. Pelit 1. kierros 2. kierros Argentiina-ottelun ja tämänkertaisen ottelun pelitaso on erittäin korkea, ja peleissä nähtiin monia merkittäviä avausideoita. Kasparovin avustaja Yuri Dokhoian kertoo New in Chess -lehdessä, että kovan vastuksen takia Kasparov joutuu turvautumaan otteluissa ykkösavausvalikoimaansa ja klassiseen rauhalliseen pelityyliin - eli korkealaatuisilta peleiltä ei juurikaan voi välttyä. Hämmästyttävää näissä kahdessa ottelussa on se, että Kasparov on välttynyt häviöiltä - tosin kaukana se ei nytkään ollut (Kasparov-Smirin, 1. kierros). Otsikosta Hmmm, ehkä Kasparov ei kuitenkaan voittaisi shakkiolympialaisia pelaamalla 14 simultaaniottelua - pitkä kilpailu ja valmistautumisajan puute voisivat tehdä turnauksesta aika rankan. Mutta kyllä Kasparov aika monta maata jättäisi taakseen, sen on varma! Lisätietoa The Week in Chess <http://www.chesscenter.com/twic/twic.html> Chess Planet <http://www.chessweb.com/> Internet Chess Club <http://www.chessclub.com/> New in Chess 7/1997